租屋押金QA

假設您曾經在外租過房子，可能有過押金被扣款的經驗，您也許感到驚訝，但實際上，根據租屋網站Rent.com的一項調查，在美國，有四分之一的房客有過一樣的經歷，原本預期可以領回一筆金額來解決搬家費，卻只領回部分金額，且未曾從房東那邊得知任何扣款的真正原因，令人十分困惑

這之中究竟藏了什麼祕密呢？是房東單方面不講理的扣除押金，還是房客遺漏掉什麼事項，導致違規而遭扣款？以下就來探討幾項原因和預防的辦法：

房東扣除押金，怎麼才算是合法？

一般來說，房東都希望房客搬離時，房間是乾淨且毫無損壞，在這種狀況下，房東不需要另外花時間打掃和維修，也能將押金全額退還給房客

損壞需要時間、金錢和精力來修復，沒辦法馬上租給下一位房客，大部分的房東也不會想為難彼此，在房客都有配合遵守合約規範、維持好房間狀態的情況下，都很樂意退還您的押金

在美國，每一州都有自己的法規(security deposit laws)，其中也能找出一些共通點，例如，房東必須要容許正常使用下造成耗損，但若是不當的損壞或是髒亂，他們便可以合法扣除房客的押金，另外，假設房客仍有積欠房租或違約罰款，在法律上，房東也能從押金扣除相對的費用

磨損 vs. 損壞

長時間居住，隨著時間過去，自然會有一些磨損，像是牆上的小裂痕、窗簾退色、地毯上的小斑點，這些通常都歸類為自然耗損，不應該扣除押金

房客必須要為非正常使用下造成損壞負責，例如：窗簾或地毯上的香菸燒痕、牆上的大洞、地毯撕裂痕或寵物的尿漬，以上均超出自然耗損的範圍，房東需要額外負擔修理費，理所當然會從房客的押金中扣除一些費用。最後提醒，自然磨損在各州法律上定義可能有所不同，房東與房客若在是否扣除押金上有癥結點，必須要釐清地方法規以確實解決問題

善用租約來做為指標

許多房客不會仔細地閱讀租約，便未注意到搬遷和相關押金的條款，房東在租約中會明確說明自己的期望，在合約簽字前，確保自己了解並同意這些條件，例如，假設合約上規定搬離時不能留有物品，那即使是幾罐清潔用品，不小心留在水槽下的櫥櫃中，也會導致押金扣除，您也許會覺得不公平，但追根究底，房客簽下合約就有義務要了解其條款

同時，也請留意合約上對於租屋改造的條規，很多房東都無發接受房客油漆、更換照明設備或拆門，他們會希望在租給下一個房客時，恢復房間原有的樣貌，因此會扣除您一部分的押金來修復房間

房客可能會因為疏忽於維護好房間的設施而遭扣除押金，美國有很多房間含有地毯，有一些房東也會一開始就在合約上說明，押金中含地毯清潔費用，在房客搬離時這筆費用會自動從押金中扣除，總結來說，簽約後請務必記得合約內容並好好維護房間，若在搬遷時才意識到，那就真的為時已晚了

做好搬遷準備

當您決定要搬出時，必須提前告知房東，一般租屋合約上會規定搬離通知的期限，想要拿回全額押金，首先就要避免違約，於規定期限前完成告知義務

在告知房東打算搬離時，詢問房東是否可以與您進行一次房間檢查(pre-move-out inspection)，請房東查看房間的狀況，確認哪一些地方不夠完善，可能會導致押金扣除，這樣的話，在真正搬出前，您還有時間再改善不足之處

合約上能看到搬遷規定，不過不論條約中的細項如何，將房間好好徹底清潔一番、修補好磨損，絕對不會理虧，建議在剛搬遷入住時，將受損傢俱先拍照存證，在確定搬離時提供給房東，這樣房東也能理解並不會有責任歸咎於您

如果被扣押金該怎麼辦

如果您發現只收到一部分的押金或甚至完全沒有押金退回，不確定是什麼原因的情況下，建議您應該要好好研究一下當地的屋租賃法(Landlord and Tenant Law)，了解您應有的權力

在大多數州的規定下，房東必須讓房客了解押金扣除的原因，並需要以白紙黑字列出扣除的費用款項，因此，當發現押金被扣除，又沒有收到任何書面通知時，當下您就應該與房東確認，一方面確認訂金並非誤扣，如果真的是房間損壞而造成的，您也能更加了解其原因，下一次租房時便能從經驗中學習，避免相同的過失。如果是房東強制扣除不合理的費用，您也能依據州法和合約採取法律行動